Barvy v knižní malbě

Pigmenty a barviva používané pro středověkou knižní malbu byly získávány buď přímo z přírodních zdrojů, nebo byly transformovány pomocí alchymistických procesů. V iluminovaných rukopisech se používaly podobné barvy jako pro nástěnnou a deskovou malbu. Mimo základní barvy shodné pro všechny středověké palety bylo ve vzácných knihách malováno často barvami výrazně drahocennými vzhledem k použití na menších plochách a barvami citlivými na světlo a působení vzduchu, které byly chráněny uzavřením uvnitř rukopisu. Některé pigmenty a barviva byly lokální (z oblasti střední Evropy), některé se dovážely pouze z exotických oblastí a byly předmětem obchodu. Barvy obsahovaly např. části minerálů, rostlin, nebo z odumřelých zvířecích těl (zejména hmyzu a hlavonožců). Barvy byly připravovány různými postupy, např. třením, čištěním, louhováním a mícháním s pojivy. Dále se přidávaly různé přídavky na zlepšování kvality barev, od různých přírodní šťáv a pryskyřic, olejů, přes různé zvířecí tekutiny až po jiné pigmenty. Znalost přípravy a míchání barev byla pro středověkého iluminátora a písaře zásadní dovedností, často si barvy vyráběl sám. Tato zkušenost se předávala přímo z mistra na žáka a patřila k tajemství jednotlivých skriptorií a iluminátorských dílen, receptury byly zapisovány do vzorníků a manuálů. Přírodní barviva jsou definována jako organické látky rozpustné v rozpouštěcích systémech, např. vodě či pojivech, za vzniku transparentního zbarvení. Přírodní pigmenty jsou definovány jako látky v těchto systémech nerozpustné. Za organické pigmenty označujeme také tzv. barevné laky, které se připravují vysrážením přírodních organických barviv na anorganickém substrátu. Pigmenty a barviva v iluminovaných rukopisech je možné identifikovat pomocí nedestruktivních, nebo neinvazivních metod (např. XRF, UV-Vis spektroskopie, Infračervená kamera, nebo pomocí DNA). Na rozdíl od nástěnné, nebo deskové malby se miniatury v iluminovaných rukopisech neretušují a nerekonstruují, pouze se stabilizuje jejich současný stav.